| La
unión de la viña y vino con la Ribera del Duero data
de hace más de
2.000 años. Así lo muestra el mosaico romano descubierto en Baños de
Valdearados durante la vendimia de 1972. El personaje central de este
mosaico, de 66 metros cuadrados de superficie, es el Díos Báco que toma
con su mano derecha a Ariadna y con su brazo izquierdo abraza a
Ampelos.
Se trata del mosaico romano de alegorías báquicas más grande de la península
Iberica
y el mejor conservado. Sin embargo es en pleno
medievo, concretamente
entre los siglos X
y XI, cuando esta temprana vinculación se consolida
coincidiendo con la fundación de los núcleos de población más
importantes de la zona como San Esteban de
Gormáz, Roa o Peñafiel. En el
siglo XIII, aparecen las primeras bodegas excavadas en el interior de
algunas villas. El vino y los viñedos se convierten en parte fundamental
del desarrollo cultural y económico de la Ribera; tanto es así que se
incrementa la producción, se intensifica el comercio local y comienza la
exportación al resto de Castilla. En el siglo XV, se crean las Ordenanzas
de Castilla y León,
primer
reglamento
del
vino, |
en
las
que
se
establecen
medidas
relativas
al
control
de
la
producción,al comercio frente a vinos extranjeros y otras de carácter
fiscal.
Auge, prosperidad, a veces declive (como durante los siglos XVII y
XVIII), la historia de la Ribera del Duero ha ido paralela al fruto de
estas cepas que han marcado el paisaje, la cultura, la personalidad de sus
gentes, sus hábitos sociales, su arquitectura... Hoy, con la introducción
de las más modernas tecnologías para la elaboración del vino, el
establecimiento del Reglamento de la Denominación de Origen Ribera del
Duero, la puesta en marcha de nuevas prácticas de cultivo y la
generalización de los métodos de crianza, la Ribera del Duero es sinónimo
de calidad. Una calidad que, sin duda, también forma parte de nuestra
historia. Las tierras que se agrupan bajo la Denominación de Origen
"Ribera del Duero" se sitúan en la meseta norte y en la
confluencia de cuatro provincias integradas en la Comunidad Autónoma de
Castilla y León: Burgos, Segovia, Soria y Valladolid. El río Duero es el
eje que une más de 100 pueblos extendidos a lo largo de una franja vitícola
de unos 115 kilómetros de longitud y 35 de anchura. |
|
| El
corazón de la Ribera es Vega Sicilia, junto al río Duero, en el centro
de la meseta norte de Castilla, a 15 Km. de Peñafiel, al lado del Monasterio de
Santa María de Valbuena fundado en el año 1143 e iniciador del cultivo
de la vid después de la reconquista, aunque las ruinas Vacceas de Pintia,
junto a la bodega Alión, nos revelan que el cultivo de la vid puede ser decenas de siglos anterior.
Vega Sicilia es el nombre de una tierra,
desde hace siglos, que ha dado nombre a un vino y que da nombre a quien lo
posee. Aquí la barrica de
roble forma un autentico consorcio con el vino. Representa, al menos, mas
de la mitad de su carácter, penetra las fosas nasales y debe ser
conservado como una reliquia. Por ello Vega Sicilia construye sus propias
barricas con maderas de Oregon, TronÇais y Allier, tostada a fuego en
secreto proceso. La niebla la envuelve, es vapor inyectado a presión para
limpiar el interior de todo germen intruso capaz de sabotear lo que debe
ser la apoteosis de toda una añada. La
fachada de la bodega tiene cierto semblante monacal, un frontis de
ladrillo castellano, sobrio, nos insinúa que su interior es algo más que
una bodega. Y es verdad, hay una capilla donde hace más de cien años Don
Eloy cumplía con el cielo y pedía por la tierra. En su interior,
además de barricas llenas y casi dormidas, se establece una sosegada
cuenta de unidades al ritmo manual. Barrica a barrica, botella a botella,
caja a caja, tapón a tapón, servidumbres de ser único. Ahora,
diminutos plantones luchan contra la naturaleza para llegar en su madurez
a ser el Vega Sicilia de la próxima generación de hombres y mujeres, que
mientras juegan como niños, ignoran lo que lentamente, recostado en el
tiempo, crece a su lado, mimado por gentes generosas y dedicadas a
un mito que nunca defrauda, destilando las esencias de una tierra sabia y
profunda como pocas, una tierra que posee a quien aquí habita y a quien a
comprender se llega. Vega Sicilia
"Único" GRAN RESERVA Tinto. Su cosecha en catálogo puede
tener un mínimo de diez años y un máximo de veinte, salvo casos
especiales. Un rasgo común es su destello, aunque viejo, un tinto
mantiene una viveza proporcionada por su buena acidez, compensada con un
rotundo grado alcohólico. Color cereza de madura, con el borde vivo de un
vino en total plenitud. El aroma con toques tostados de la madera, con las
notas avellanadas de su evolución oxidativa durante siete años en el
roble. Gran amplitud de sabores de madera añeja, pero limpia, con taninos
secos y agradablemente amargos del roble, junto al tacto de ligera
dulcedumbre de su alcohol. Largo, muy largo de sabor. |
The
wine region getting so much publicity these days is Ribera del
Duero, in North-Central Spain in the distrit
of Castille. "Duero"
is the name, in Spain, of the river which is called "Douro"
in Portugal--where Port grapes are grown. The Duero is one of
the most great wine rivers of the world, running from east to
west through the vineyards of Castille and flow in Portugal. In
the Duero riverside it´s the following wines area: Ribera del Duero,
Cigales, Rueda, Medina del Campo, Toro, Arribes del Duero and Port in
Portugal.
The
most celebrated Ribera del Duero wine is Vega Sicilia. V.
S. has 250 hectares (about 600 acres but it's not all planted.) Tinto Fino (Tempranillo) is the dominant grape--80%.
The rest is Cabernet Sauvignon, Merlot, Albillo and Malbec.
The
winery issues two wines: 8000 cases of Unico, meant for long
term aging, and 12,000 cases of Valbuena. Cuveés are highly
individualized from a series of hand-picked harvests. It's hard
to get sugar in the grapes, hence alcohol in the wine, in this
cold climate, only in winter. Any wine which doesn't score13° is bulked off as
are all wines from vines that are less than 15 years old.
We
were vouchsafed two ounces of a '96 Valbuena: it was simply too
young to judge. "Unico" sells for about $150--the 1986
vintage is currently out there. So part of the price is the
winery's cost of money in holding the wine so long before its
release.
Vega
Sicilia has had a turbulent history of ownership. Was founded by
Don Eloy Lecanda, he buy the Vega Sicilia lands from the
Valbuena Marquis, an old Castilian noble, in 1848. The
most recent change came in 1992 when a family bought it.
They have since bought Tokay winery in Hungary and are opening a second Ribera
winery, Bodegas Alión, now a superb reality in
Peñafiel, 15 Km to east, whose wines will be less expensive.
Do
the Ribera del Dueros justify all the hype?
Yes,
absolutely.
Other
Ribera del Duero wines are much less expensive than Vega
Sicilia
but....................................................
|